Le phosphore en bref: Le phosphore joue un rôle important pour tous les organismes vivants en plus d’être un élément nutritif essentiel pour les plantes et les animaux. Il occupe une place fondamentale dans le processus de combustion des cellules et dans l’ensemble du transfert d’énergie de la plante. Il sert aussi de "base structurelle" pour les parois cellulaires, l’ADN et toute sorte de protéines et d’enzymes. Pour les jeunes plantes, la présence de phosphate est indispensable. Environ ¾ de la consommation en phosphore d’une plante tout au long de sa vie sera absorbé au cours du premier quart de son existence. Les plus grandes concentrations de phosphore se trouvent dans les parties de la plante qui sont en développement: les racines, les nouvelles pousses et les tissus vasculaires.
Rares sont les composés de phosphate qui peuvent être assimilés par la plante dans leur forme naturelle. Jadis, les humains utilisaient de la poudre d’os comme engrais. Plus tard, ils ont commencé à traiter cette poudre avec de l’acide sulfurique afin de faciliter son absorption par la plante. Dans la deuxième moitié du 19e siècle, on utilisait le guano, un phosphate naturel, à grande échelle en agriculture. De nos jours, les matériaux de base sont extraits du phosphate naturel, il s’agit de minerais riches en phosphate qui sont exploités dans des pays tels que le Maroc, l’Algérie, ainsi qu’en Amérique du Nord et du Sud. Afin de les adapter à l’agriculture et au jardinage, il faut d’abord les acidifier, puis les purifier. En agriculture alternative, les phosphates naturels sont moulus finement, puis chauffés pour ensuite être vendus en granules élargies.
Carence
Il est important de ne pas confondre certains des symptômes indiquant une carence en phosphore, tels qu’ils sont décrits dans des ouvrages spécialisés, avec les symptômes de carence en azote. Notamment, une carence en phosphore ne se manifeste pas par une coloration évidente et pourpre du tronc et des tiges, elle entraîne plutôt la formation de petites plantes montrant des signes de nécroses pourpres/noires dans certaines parties des feuilles, lesquelles souffrent plus tard de malformation et de flétrissement.
Raisons de la carence
Puisque le phosphate se présente en faible concentration dans la nature, la sensibilité des cellules végétales au phosphore permet une absorption facile par l’ensemble des racines. Par conséquent, les carences ne se produisent pas très souvent, sauf lorsque:
- Le pH du support de croissance est trop élevé (un pH de plus de 7). Dans ce cas, la plante ne parvient pas à assimiler le phosphore puisqu’un composé insoluble de phosphore se forme.
- Le sol est trop acide ou trop riche en fer et en zinc.
- Le sol s’est fixé.
Développement de la carence
- Au début, la plante devient vert foncé – un vert foncé qui diffère (bleu vert) de celui d’une plante souffrant d’une carence en potassium.
- La croissance en hauteur et le développement des pousses latérales de la plante sont inhibés.
- Après 2 ou 3 semaines, des taches nécrotiques pourpres/noires apparaissent sur les vieilles feuilles et celles moyennement vieilles, ce qui les rend déformées.
- Les nécroses pourpres/noires se répandent sur les tiges. Les feuilles se vrillent et se courbent de façon considérable et meurent.
- Les feuilles mortes sont courbées et flétries, elles ont généralement une coloration ocre pourpre et finissent par tomber.
- La plante parvient à fleurir complètement, mais les récoltes sont minimes.
Solutions pour résoudre la carence
Les phosphates inorganiques, sous forme d’ions, sont très faciles à absorber. Autant que l’on sache, les plantes ne peuvent pas assimiler le phosphate sous forme organique. En revanche, grâce à la décomposition du composé organique, les phosphates inorganiques peuvent être relâchés. Par processus résiduel, généralement, plus le sol est vieux, plus il est riche en phosphate. Lorsqu’une carence se manifeste, il ne suffira pas de simplement ajouter un engrais contenant du phosphate; le phosphate pénètre à peine le sol, donc les problèmes de croissance des jeunes plantes ne seront pas rectifiés. C’est pourquoi il faut bien mélanger l’engrais de phosphate partout dans le sol.
- Vaut mieux prévenir que guérir. Utilisez un sol de qualité et un bon engrais et allez chercher des conseils auprès de professionnels dans les magasins spécialisés.
- Présentez-vous dans votre magasin pour obtenir des conseils d’expert. Ils ont les bons produits pour vous. Un engrais correctement formulé contiendra suffisamment de phosphore.
- Lorsque le pH est trop élevé, vous devrez acidifier votre support à l’aide d’une solution diluée d’acide phosphorique. Le pH doit se situer entre 5,2 et 6,2 pour la culture hydroponique, 6 et 7 pour les supports d’argile et 5,5 et 6,5 pour la terre et les sols sablonneux.
Les autres types d’engrais contenant du phosphore sont, notamment, le guano, la farine de sang, la farine d’os, les phosphates naturels, les scories et le purin. Cependant, ces derniers contiennent diverses concentrations en phosphate et ne sont pas faciles à assimiler, ce qui comporte un inconvénient. Par conséquent, vous devrez les moudre très finement, si possible, et les acidifier afin d’augmenter leur solubilité. Néanmoins, il est préférable de choisir un produit qui garantit un certain pourcentage de phosphate sur l’emballage.
